Autora del comentario: Thais Agut, neonatóloga en el Hospital Sant Joan de Déu Barcelona.

En el momento actual, la ecografía o ultrasonografía cerebral, en manos expertas y utilizando equipos de ultrasonidos de nueva generación, es un técnica sensible para detectar precozmente infartos arteriales cerebrales en neonatos.

Publicada en la revista Ultrasound in medicine and biology, es la conclusión a la que llega el estudio liderado por la Dra. Thais Agut, neonatóloga del Hospital Sant Joan de Déu, junto con los Dres. Gemma Olivé, Carlos Maria Echevarría, Gemma Arcas y Alfredo Garcia-Alix, donde se ha comparado la efectividad y el potencial de esta técnica de imagen respecto a la resonancia magnética, prueba de imagen de elección.

El infarto arterial isquémico neonatal, conocido como NAIS, acontece durante los primeros 28 días de vida de un recién nacido y, es una de la principales causas de discapacidad motora en niños así como de alteraciones del lenguaje y epilepsia.

Por este motivo, su detección precoz es fundamental para poder establecer el riesgo de futuras secuelas, poder informar a la familia del pronóstico e iniciar intervenciones con el fin de promover un resultado neurológico favorable.

En estos momentos, la resonancia magnética es la técnica gold standard para el diagnóstico y pronóstico del infarto arteria cerebral neonatal. A pesar de ello, por su accesibilidad, fácil realización a pie de cuna e inocuidad la ecografía cerebral es la primera técnica de imagen que se realiza ante cualquier recién nacido con clínica neurológica y, la que permite realizar estudios seriados. Por todo esto, este artículo ha querido analizar la eficacia y sensibilidad ultrasonografía cerebral para el diagnóstico de NAIS.

El grupo de investigación estudió prospectivamente una muestra de recién nacidos del Hospital Sant Joan de Déu y el Hospital Clínic que presentaban clínica compatible con NAIS en un periodo comprendido entre enero de 2010 y diciembre de 2016. Se evaluaron por separado los diagnósticos basados en las ecografías cerebrales realizados por los clínicos y por neonatólogos con experiencia en neuroimagen.

Globalmente la capacidad diagnóstica de la ecografía para detectar un infarto cerebral neonatal en los primeros días fue del 87% y del 72%, para los expertos y los clínicos, respectivamente. El periodo en el que la experiencia supone una mayor ventaja para la detección de una NAIS es durante las primeras 48 horas de vida. A las 72 horas, la capacidad diagnóstica de la ecografía alcanza el 92% en manos expertas y el 83% en la práctica clínica.

El estudio sugiere que, con un equipamiento de ultrasonidos de última generación y personal médico entrenado, la ecografía cerebral es una herramienta de mucha utilidad para la detección de un NAIS. Esto es especialmente importante en aquellos centros o casos en los cuales sin facilidad para realizar una resonancia magnética.

Artículo de referencia: Olivé G, Agut T, Echeverría-Palacio CM, Arca G, García-Alix A. Usefulness of Cranial Ultrasound for Detecting Neonatal Middle Cerebral Artery Stroke. Ultrasound Med Biol. 2019 Mar;45(3):885-890. doi: 10.1016/j.ultrasmedbio.2018.11.004. Epub 2019 Jan 11.